En 2022, los países centroamericanos recibieron más de 21 millones de visitantes. Esto apunta claramente a que el turismo en la región va aumentando para recuperar sus cifras pre-pandemia. Aunque estas cifras positivas no se han mantenido en 2023, los funcionarios de la región continúan desarrollando estrategias para nutrir el turismo.
Por ejemplo, en el mes de mayo la Organización Mundial del Turismo (OMT) se reunió en Punta Cana, República Dominicana, para repensar el turismo del futuro e intercambiar estrategias para construir un sector más innovador. En este se plantearon también ideas para la integración de herramientas y soluciones novedosas para suplir las necesidades de consumidores más tecnológicos.
Estos encuentros y más iniciativas dejan en claro que Centroamérica está enfocando sus esfuerzos en digitalizar su oferta turística. Así, aseguran que los turistas puedan mantenerse conectados durante su estadía y que los locales puedan ofrecerles la mejor experiencia vacacional.
Exploremos tres tecnologías presentes en Centroamérica que están ayudando a conectar a los viajeros y brindándoles las mejores vacaciones en 2023.
- DISPONIBILIDAD DE PAGOS CON TARJETA EN MICRO Y PEQUEÑOS NEGOCIOS
La situación milenaria a la que todos los viajeros se enfrentan en Centroamérica es cómo navegar el cambio de moneda y una economía que depende fuertemente del efectivo como el principal método de pago.
Esto genera incertidumbre por los riesgos de quedarse sin moneda local, extraviarla o sufrir un robo.
Para impulsar el comercio de micro y pequeños negocios y facilitar los medios de pago a locales y extranjeros, el Laboratorio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID Lab) aprobó la inversión de $750.000 dólares en la fintech salvadoreña Cubo en mayo 2023. Esta startup se enfoca en aumentar las ventas de emprendedores pequeños, ofreciéndoles un punto de pago (POS) de tamaño bolsillo y fácil de usar con un smartphone. La iniciativa beneficiará a 70.000 microemprendedores en El Salvador, Guatemala, Costa Rica y Panamá.
Esta iniciativa ayuda a que los viajeros puedan usar sus tarjetas internacionales en establecimientos pequeños de manera ágil. Los vendedores pueden obtener su POS pidiendolo via WhatsApp o yendo a tiendas de Cubo. Además, el servicio se puede activar con pocos trámites y sin mensualidades o cargos escondidos.
- MEJOR CONECTIVIDAD EN EL EXTRANJERO CON TECNOLOGÍA ESIM
La eSIM, o embedded SIM, es el reemplazo de las tarjetas SIM físicas. A través de estas, los operadoradores telefónicos activan remotamente el servicio celular sin necesidad de proveer a sus usuarios con una tarjeta SIM. Esto hace que las eSIM le ahorren a los viajeros tiempo en trámites largos para obtener y activar sus datos en el exterior—y eliminen el costoso roaming por completo.
Durante los últimos años, la Central America Tourism Agency ha promovido a la región como un multidestino para que los turistas atraviesen fronteras y visiten más de un país durante su viaje. Quienes hagan este viaje se podrían beneficiar de una eSIM para datos celulares que funcione en todos estos países mientras evitan los cargos de roaming.
Afortunadamente, ya existen compañías que ofrecen planes de datos exclusivamente para viajes internacionales. Por ejemplo, la empresa de eSIM Holafly se especializa en brindarle a los viajeros una opción multipaís para que obtengan datos recorriendo diferentes países de Centroamérica sin cambiar la eSIM. Esto lo lograron haciendo convenios con diferentes operadores de telecomunicaciones de cada país donde ofrecen su servicio, por lo que la eSIM se conecta rápidamente a las redes de cada nación en cuanto la reconoce.
Los usuarios solo deben contar con conexión a internet al momento de instalar la eSIM previo a su viaje, ya que reciben un código QR para activar y configurar el servicio de Holafly en su celular. Adicionalmente, pueden continuar usando su número celular en aplicaciones como WhatsApp, creando una experiencia sin fricción estando en el exterior.
- FÁCIL RESERVA DE ESTADÍAS LOCALES POR MEDIO DE APPS
Recientemente, la agencia hotelera Hostelworld, reportó que 55% de los agendamientos logrados en marzo de 2023 fueron hechos a través de su app. Aunque el año pasado las reservas en la región aumentaron en un 40% comparado con 2019, la compañía reveló que este año la cifra subió a 180%. Entre las razones del incremento, dice Hostelworld, está la facilidad de hacer reservas por medio de su app.
Esta app móvil también apeló a las necesidades de los solo travelers, ya que Hostelworld le ha agregado características de red social para que estos viajeros hagan amigos en su viaje. Por ejemplo, al buscar hotel, los usuarios pueden ver cuántas personas están quedándose allí en la misma fecha que ellos y mandarse mensajes entre sí antes y durante su estadía. Adicionalmente, los viajeros pueden agregar una foto de perfil y hacer público los países que han visitado.
Gracias a los avances tecnológicos, Centroamérica ha podido explotar su potencial turístico y desarrollarse como una de las mejores regiones vacacionales del mundo. Entre esas innovaciones, se encuentran las eSIM, puntos de pago con tarjeta en todo tipo de establecimientos y aplicaciones para hacer reservas de hoteles a un clic.
Fuente: Forbes Centroamérica
